Golf en gezondheid: Daarom leven golfers langer

Dat een rondje golf goed is voor de geest, merken de meesten van ons al zodra we op de eerste tee staan. Maar golf is meer dan frisse lucht, goed gezelschap en een paar uur weg van de dagelijkse beslommeringen. Onderzoek laat zien dat golf ook kan bijdragen aan een betere fysieke en mentale gezondheid – en dat golfers gemiddeld langer leven dan mensen die niet golfen.

In mei 2026 publiceerde The R&A een nieuw, uitgebreid rapport over golf en gezondheid. Het rapport vat onderzoek van de afgelopen jaren samen en benadrukt dat golf als activiteit positieve effecten kan hebben op zowel lichaam als geest.

Lees hier het Golf and Health Report van The R&A

Wat het onderzoek laat zien

Misschien wel de meest opvallende bevinding in het rapport is dat golfers gemiddeld vijf jaar langer leven dan mensen die niet golfen.

Het is opmerkelijk hoeveel invloed golf kan hebben op het leven van mensen

Dat betekent natuurlijk niet dat een rondje golf je automatisch vijf extra levensjaren oplevert, maar het valt niet te negeren dat de studie een duidelijk verschil laat zien tussen golfers en niet-golfers. De onderzoekers konden niet vaststellen dat het volledige verschil door het golfen zelf werd veroorzaakt, maar er zijn genoeg mogelijke verklaringen voor het verband. Golf combineert lichamelijke activiteit met tijd in de buitenlucht, mentale stimulatie en sociaal contact – vier factoren die op verschillende manieren in verband worden gebracht met een betere gezondheid.

“Het is opmerkelijk hoeveel invloed golf kan hebben op het leven van mensen”, zegt Mark Darbon, CEO van The R&A, naar aanleiding van het rapport.

Een ronde van 18 holes geeft je meer beweging dan je denkt

Hoeveel beweging een rondje golf daadwerkelijk oplevert, hangt natuurlijk af van de baan, hoeveel je loopt en of je je golftas draagt of op een trolley meeneemt. Maar wie 18 holes loopt, komt al snel aan heel wat stappen.

Onderzoek van de Zweedse Gymnastik- och Idrottshögskolan, waar we bij Golfstore ook eerder aandacht aan hebben besteed, laat zien dat een gemiddelde ronde van 18 holes tussen de 11.000 en 16.500 stappen omvat, oftewel 6 tot 12 kilometer. De activiteit heeft een lage tot matige intensiteit en wordt onder andere in verband gebracht met een hoger energieverbruik, een betere bloeddruk en een groter gevoel van welzijn.

Het is dus heel goed mogelijk om meerdere uren in beweging te zijn zonder het gevoel te hebben dat je daadwerkelijk aan het ‘trainen’ bent. En dat is misschien wel een van de grote voordelen van golf.

Je loopt meerdere kilometers, bukt om ballen op te rapen, draait je lichaam tijdens de swing en houdt je balans tijdens het putten – maar omdat het allemaal onderdeel is van het spel, staat de beweging zelf zelden centraal.

Golf en gezondheid draait om meer dan alleen stappen

Het rapport van The R&A benadrukt zowel de fysieke, mentale als sociale gezondheidsvoordelen van golf. Wanneer je klaarstaat voor een slag, is er plotseling weinig ruimte voor e-mails, vergaderingen en dagelijkse zorgen. Je aandacht gaat naar de bal, het doel en de volgende beslissing. Welke club kies je? Waar mik je op? Hoeveel wind staat er? Ga je voor de vlag of speel je veilig naar het midden van de green?

Elke slag is een kleine oefening in probleemoplossing.

Dat is iets wat we ook in een eerder artikel over golf en gezondheid hebben besproken: hoe het spel kan bijdragen aan een betere concentratie, balans en coördinatie, terwijl het samenzijn met anderen positieve psychosociale effecten heeft.

Lees het eerdere artikel van Golfstore over golf en gezondheid

Een sport voor het leven

Misschien is het grootste gezondheidsvoordeel van golf wel dat het een sport is die je tot op hoge leeftijd kunt blijven beoefenen.

Je kunt als kind, tiener of volwassene beginnen met golfen en er een groot deel van je leven mee doorgaan, samen met kinderen en kleinkinderen of andere mensen met wie je graag tijd doorbrengt. Het tempo kan worden aangepast aan je eigen mogelijkheden, je kunt een baan kiezen die past bij hoe je je die dag voelt en dankzij het handicapsysteem en verschillende afslagplaatsen kunnen golfers van verschillende niveaus samen spelen.

Een ronde van 18 holes kan vele kilometers lopen en duizenden stappen betekenen, terwijl het spel tegelijkertijd concentratie, probleemoplossend vermogen en beweging vraagt.

Maar bovenal kan het ontzettend leuk zijn – en een manier om herinneringen voor het leven te maken.