Kleine aanpassingen met een groot effect

Tourspelers staan in de rij voor screenings en putter fittings bij Fredrik Tillgren en Johan Gullstrand – het Golfstore-duo dat Golf Institute Sweden runt buiten Malmö.
Soms zijn de correcties groot. Maar vaak gaat het slechts om een onbeduidende graad of een centimeter – met een aanzienlijke verbetering als resultaat.
De hype is gebaseerd op een filosofie waarin training en Custom Fitting hand in hand gaan.

De knop licht rood op. De opname van de tweede aflevering van The Golfstore Podcast van dit jaar is begonnen. De European Tour-speler Björn Åkesson is zojuist vertrokken. Een nieuwe putter helpt hem beter te richten, en hij hanteert hem nu iets anders. We zullen zo meteen begrijpen waarom.

Wanneer ik vandaag de club swing, voelt het alsof ik het meeste juist tegenovergesteld doe van wat mij tijdens mijn actieve jaren werd aangeleerd.

Fredrik Tillgren en Johan Gullstrand werken respectievelijk al 30 en 20 jaar als golftrainers. Daarvóór waren ze beiden competitieve spelers op hoog nationaal niveau. Ze hadden graag toen al geweten wat ze nu weten.
– Voor mij heeft het bijna alles veranderd, zowel als speler als trainer. Wanneer ik vandaag de club swing, voelt het alsof ik het meeste juist tegenovergesteld doe van wat mij tijdens mijn actieve jaren werd aangeleerd. Ik sla de bal net zo ver als toen, ondanks dat ik nu veel ouder ben en fysiek minder fit, zegt Fredrik en vervolgt:
– Tegenwoordig kijk ik zowel naar het spel als naar de swing vanuit een heel ander perspectief.

Het is inmiddels ruim 12 jaar geleden dat ze zich beiden begonnen te verdiepen in biomechanica.
Maar wat betekent biomechanica eigenlijk in golf?
– Het betekent dat je het lichaam van de individuele speler meet om te begrijpen hoe het functioneert en hoe hij of zij de club op de meest efficiënte manier kan swingen. Door het lichaam op te meten kunnen we de geometrische aspecten van de swing afstemmen op de fysieke mogelijkheden.

“Onze instructies zijn wetenschappelijk onderbouwd”

Met andere woorden: de “biomechanische school” is gebaseerd op de filosofie dat we allemaal verschillend zijn gebouwd en daarom ook verschillend zouden moeten swingen. Dat kan bijvoorbeeld betekenen dat we de club op verschillende manieren vasthouden of met de voeten anders ten opzichte van de bal staan – om nog maar te zwijgen van de balpositie ten opzichte van de stance.
Individuele beperkingen en sterke punten vormen de basis voor houding en bewegingspatronen, wat precies het tegenovergestelde is van de traditionele swingles, waarbij één model voor iedereen moet gelden.
– Met individueel aangepaste basisprincipes willen we spelers helpen vrijer, consistenter en met hogere snelheid te swingen, zodat ze langere en rechtere slagen kunnen maken. Je zou kunnen zeggen dat wij meer geïnteresseerd zijn in de functie van de swing dan in de vorm, zegt Johan en vervolgt:
– Het grote verschil is dat we spelers altijd eerst opmeten voordat we hen vertellen hoe ze moeten staan of swingen. In die zin zijn onze instructies wetenschappelijk onderbouwd.

Na Maja Starks putter fitting – nu staan de profs in de rij

Deze manier van denken gaat hand in hand met Custom Fitting, oftewel dat spelers verschillende clubs en specificaties nodig hebben op basis van lichaamsbouw en swingstijl.
– Mike Adams, een van de grondleggers van BioSwing Dynamics en de ‘vader’ van onze denkwijze, heeft een motto: “Raad niet als je het kunt meten.” De definitie van wetenschap is dat je kunt voorspellen wat er gaat gebeuren voordat het gebeurt. Dat is precies wat wij kunnen dankzij onze screenings, zegt Fredrik en voegt eraan toe:
– Daardoor kunnen we spelers helpen zich zeer, zeer snel te ontwikkelen.

De screenings vormen ook de basis voor het vinden van de juiste uitrusting. De lichaamsstructuur beïnvloedt elke swing – zelfs die met de putter.
– Richten is een van de belangrijkste begrippen als het om putten gaat, zegt Johan.
– Heel veel spelers, op alle niveaus, hebben moeite om hun putter correct te richten. Een verkeerde aim beïnvloedt de beweging, omdat je een corrigerende beweging afdwingt. Met een betere richtlijn hoef je niet te corrigeren en word je consistenter in je balstart en resultaten.

Als je dat voor elkaar krijgt, ben je beter dan 95 procent van alle golfers – inclusief de professionals.

Een ogenschijnlijk onbeduidende graad kan een groot verschil maken. Eén graad fout in de balstart is genoeg om een putt van 1,5 meter te missen. Dat betekent dat je veel slagen kunt besparen met een putter die echt bij je past – en waarbij het putterhoofd je helpt te richten naar waar je dénkt dat je richt.
– Als je dat voor elkaar krijgt, ben je beter dan 95 procent van alle golfers – inclusief de professionals, zegt Fredrik.

De zoektocht naar de juiste putter heeft zowel Linn Grant als Maja Stark naar Malmö gebracht. Na haar putter fitting veranderde Maja Starks putting van een zwakte in een kracht – en droeg dit bij aan haar overwinning in de US Open op Erin Hills.
Maar Custom Fitting is niet alleen voor professionals. Het proces van screening tot fitting is voor alle spelers hetzelfde. Wat kan verschillen, is de ambitie – of het doel is om hier en nu zo goed mogelijk te presteren, of dat de focus ligt op het bereiken van het volledige potentieel op de lange termijn.
– Ongeacht dat is het belangrijk om contact op te nemen met een trainer. Om succesvol te zijn met een fitting is een goed begrip nodig van de relatie tussen swingstijl, de biomechanica van de speler en het kunnen koppelen daarvan aan de juiste golfclub. Begrijp je de relatie tussen speler en club, dan kun je echt het verschil maken, besluit Johan.