3D-geprinte Cobra clubs geven een voorproefje van de toekomst

Een mooie blade, maar makkelijker speelbaar dan alle andere?…

Cobra lanceert zijn eerste 3D-geprinte ijzers voor het grote publiek.

“Onze nieuwe Limited Edition 3D-geprinte ijzers is het tastbare bewijs dat Cobra prestaties en techniek tot het uiterste drijft,” zegt Jose Miraflor, vice-CEO voor Research and Development bij Cobra.

De clubs heten LIMIT3D Irons en zullen volgens Cobra de norm zijn voor alle clubs die het bedrijf maakt. Het is de eerste set met commercieel beschikbare 3D-geprinte ijzers ter wereld. Dit is een logische stap voor het bedrijf, want in 2020 introduceerde Cobra al de eerste 3D-geprinte stalen putter. Een jaar later begonnen de ingenieurs van het bedrijf te onderzoeken of ze met dezelfde techniek ook ijzeren clubs konden maken.

Hiervoor ging Cobra een samenwerkingsverband aan met nTop, een belangrijke leverancier van software voor computer-aided design waarmee hoogwaardige en topmoderne producten worden gemaakt die de voordelen van additieve productie benutten. Het doel was duidelijk: een compacte blade ontwerpen die dezelfde vergevingsgezindheid biedt als een grotere spelverbeterende club, maar met het gevoel van een gesmeed ijzer. Kortom, het beste van twee werelden.

“Cobra is altijd op zoek naar bruikbare manieren om met nieuwe techniek producten met superieure prestaties te ontwerpen,” vertelt Mike Yagley, vice-CEO voor Innovation & AI bij Cobra.

De essentie van een vergevingsgezinde club is dat het gewicht laag en dicht bij de zijkanten van het blad komt te zitten. Dit betekent meestal dat je een behoorlijk groot clubhoofd krijgt dat aan uiterlijk en gevoel inboet. Cobra hoopte echter dat de nieuwe techniek het compacte blad zou opleveren dat gevorderde spelers verkiezen, maar ook de vergevingsgezinde eigenschappen die beginners nodig hebben.

Testen wijzen uit dat de 3D-geprinte Cobra LIMITED ijzers met behulp van de nTop-software de verwachtingen helemaal hebben waargemaakt. Want ondanks een iets kleiner clubblad dan bij de King Tour-ijzers behoren de nieuwe LIMIT3D-clubs tot de meest vergevingsgezinde van Cobra. Dit is mogelijk dankzij een innovatieve roosterstructuur binnen in het clubhoofd waardoor een derde van het totale gewicht anders is verdeeld, zonder dat het blad daarom minder sterk is. Uiteindelijk kon zo bijna 100 gram wolfraam in de hiel en de teen van het clubhoofd worden geplaatst. Dit geeft een laag zwaartepunt en een clubhoofd dat ook bij een wat mindere impact goed presteert.

Dankzij de software van nTop en het gebruik van additieve productie verliepen het ontwerp van prototypes en het ontwikkelingsproces een stuk sneller. Daardoor had het R&D-team meer tijd om verschillende roosterconstructies te testen en de inwendige gewichtsverdeling en akoestiek te verbeteren. Het eindresultaat was een product waarvan het uiterlijk, de prestaties en het gevoel alle verwachtingen overtroffen.

Volgens Jose Miraflor, vice-CEO voor R&D bij Cobra, betekenen deze nieuwe ijzers de belangrijkste technische vooruitgang in hun categorie sinds de laatste 20 jaar en geven ze een voorproefje van het toekomstige ontwerp van golfclubs.

Maar kwaliteit kent zijn prijs. Er verschijnen slechts 500 genummerde sets in de hele wereld. Ze zijn vanaf 7 juni beschikbaar voor custom fitting en worden gebouwd bij de Cobra Fitting Assembly in Helsingborg in Zweden. De Cobra LIMIT3D ijzerset bestaat uit zeven clubs: 4–PW.

De aanbevolen prijs is 3.000 EUR.