“Een beetje discriminerend is het wel”
Marco van Noort verruilde volleybal voor golf. Maar zijn nieuwe hobby behelst ook een zekere uitdaging. Marco is namelijk linkshandig en goed golfmateriaal is moeilijk te vinden. Hij besloot daarom om het heft in eigen handen te nemen en opende een Golfstore-winkel.
“In Nederland is een op de vijf golfers linkshandig, maar dat vertaalt zich niet in het materiaalaanbod. Een beetje discriminerend is het wel,” merkt hij op.
Marco speelde volleybal in de eerste divisie, maar door allerlei blessures moesten hij en sommige van zijn teamgenoten tijdelijk stoppen met volleybal. Maar elk nadeel heeft z’n voordeel, zoals dat heet. Deze onderbreking vormde het begin van een nieuwe interesse.
“We probeerden nieuwe hobby’s uit, onder andere tennis, maar dat was niets voor ons en uiteindelijk viel de keuze op golf. Van de zes vrienden die toen begonnen, spelen er vier nog steeds golf. We wilden een sport in de openlucht waarbij we de kans hadden om bij te leren en beter te worden. Toen het bergafwaarts begon te gaan met het volleybal, was het leuk om een andere sport te leren.”
Maar Marco stuitte algauw op een probleem in zijn nieuwe hobby. Als linkshandige vond hij niet makkelijk de juiste clubs, wat ertoe leidde dat hij uiteindelijk zelf een golfwinkel opende. Het bleek een succes te zijn. Inmiddels heeft hij meerdere Golfstore-winkels in Nederland en werkt hij ook als trainer.
“Linkshandige clubs voor kinderen zijn nog steeds moeilijk te vinden,” vertelt hij en hij vervolgt:
“Een linkshandige trainer heeft ook zo zijn voordelen. Op de driving range kun je recht tegenover rechtshandige spelers staan en instructies in spiegelbeeld geven.”
We nemen de podcast met Marco op tijdens de Golfstore Winter Meeting. Mijn oog valt op het logo van The Open op zijn mouw. Hij vertelt dat hij vaak het Scottish Open bezoekt, dat altijd een week voor het British Open wordt gespeeld. Na afloop blijft hij vaak nog enkele dagen om naar de trainingen te kijken die voorafgaan aan de eerste slag op donderdag.
“Ik raakte pas goed in de ban van golf toen ik echt geweldige slagen te zien kreeg. De swing is immers een complexe beweging in horizontale en verticale richting. En als linkshandige ben ik extra in mijn nopjes als ik een mooie linkshandige slag zie. Ik had dit vooral bij Phil Mickelson.
Tijdens het Scottish Open stond ik op een gegeven moment slechts een paar meter achter hem, toen hij enkele bijzonder mooie ‘stingers’ met zijn ijzer-2 sloeg. Dat was puur genieten.”
Marco vindt dat meer mensen van de sport moeten kunnen genieten en wil graag dat golf in Nederland iets wordt zoals in Schotland, waar het in de cultuur ingebakken zit.
“Maar zover is het nog niet in Nederland, waar er slechts 400.000 golfers zijn op 17 miljoen inwoners. Je heb een certificaat nodig om te bewijzen dat je de regels kent en op een zeker niveau kunt spelen. Zo werkt het niet elders. We zijn soms een landje met veel regels. Dat leidt tot uitsluiting.
Vraag de gemiddelde Nederlander welk beeld hij of zij van golf heeft en de meesten zullen iets met ‘elitair’ antwoorden.”
Wat wordt er gedaan om dat beeld te veranderen?
“We proberen de drempel te verlagen door te vertellen wat golf echt is. We gebruiken social media maar organiseren ook activiteiten op onze driving range, met Trackman-machines en een kleine bar. Zo bereiken we een jongere en meer sociaal gerichte doelgroep die niet noodzakelijk op de baan wil spelen maar vooral plezier wil beleven op de driving range.”
Je vindt The Golfstore Podcast in de gebruikelijke podcastkanalen.