Vroeger marinier, nu een van de prominentste trainers van Zweden

“Achteraf gezien waren er eigenlijk enkele gebeurtenissen die daartoe leidden. Ik was vijftien of zestien en speelde toen ook nog voetbal. Naast het veld was er en een fitnessparkje waar we trainden en op een dag liep er een man langs. Achter op zijn T-shirt stond Kustjägarna, oftewel ‘Kustjagers’, wat zoiets is als de Amerikaanse Navy Seals.
Hij maakte grote indruk op me. Hij straalde heel veel zelfvertrouwen uit en ik wist meteen dat ik zoals die man wilde zijn als ik ooit militair zou worden.”

Een paar jaar later nam Niklas dienst bij het leger en uiteindelijk klom hij daadwerkelijk op tot de Kustjagers.
“Het soort opleiding dat je bij het leger krijgt, staat erg ver weg van de gewone wereld,” zegt Niklas.

Maar het bleek een wereld te zijn waar hij veel leerde en waar mentorschap hoog in het vaandel stond. Het was een wereld die hem op persoonlijk en professioneel gebied vormde.
“De docenten en instructeurs gaven in alles het goede voorbeeld. Dat verklaart wellicht ook waarom ik er verzorgd bij wil lopen wanneer ik ’s morgens naar mijn werk ga.”

Heeft de tijd bij de Kustjagers je ook als golfinstructeur beïnvloed?
“Ik denk het wel. De slagen die ik aanleer, wil ik zelf ook kunnen slaan om zo mijn leerlingen te inspireren. Uiteraard kun je tijdens een gewone les op een golfclub geen militaire discipline invoeren. Maar uit die tijd onthoud ik het belang van rolmodellen, mentoren en goede communicatievaardigheden.”

De kennis die Niklas bij het leger opdeed, nam hij mee naar het golf, waar hij actief betrokken is bij de trainersopleiding van de PGA of Sweden. Met andere woorden, hij leidt nieuwe lichtingen trainers op. Maar hij draagt niet alleen bij met zijn ervaring van de Kustjagers. Nieuwsgierigheid is een nog zo’n duidelijke karaktertrek waaraan hij zijn positie in het Zweedse trainerscorps te danken heeft. Toen hij zijn trainersopleiding volgde, zorgde hij voor controverse met zijn proefschrift over ‘balvluchtwetten’.
Maar dankzij dit proefschrift heeft het Zweedse trainerscorps tegenwoordig een andere kijk op de balstart, het baleffect en eigenlijk op de hele golfswing.

Door zijn nieuwsgierigheid kwam hij ook in contact met Mac O’Grady, een gewezen profspeler en een legendarisch trainer.

Over de wijze lessen uit zijn tijd bij de iconische O’Grady en hoe daar een eind aan kwam, over balvluchtwetten en over nog veel, veel meer gaat het interview met Niklas in The Golfstore Podcast – een podcast die je niet alleen raakt maar ook een betere golfer van je maakt.
“Zoals ze in het leger zeggen: pas als je jezelf in ongemakkelijke situaties plaatst, kun je leren om met ongemak om te gaan,” zegt Niklas tot slot.